うさぎの恋わずらひ

こういう付き合いもありかな

ゲイ友の今すんでいるエリアは、田舎でもないのに、なぜか携帯の受信が悪い。だから、連絡手段はほとんど携帯のテキストメッセージか、Eメール、チャット。

この間ゲイ友がウェブカムをPCにインストールしてくれたので、彼が引っ越してからはじめてゲイ友の顔をみることができた。２ヶ月以上顔を見てなかったから、ちょっと感動した。
いつもながらハンサムだけど、ちょっと精神的に苦労したのかしら、なんか以前より男っぽくなってる。それとも、ストレートのふりをしなきゃならない環境にいるから、結果としてそうなったのかしらん。

ちょっと時間がかかったけど、約束どおりウェブカムをつけてくれてチャットできたのがうれしかった。いつものようにたわいのない話を１時間ほどチャットした。

２回目にチャットしたとき、ゲイ友の部屋には彼のデート相手の大学生が来ていた。その前の日から泊まっていたらしい。

私は、ゲイ友に、

彼の写真を見せて～

というと、

写真はないけどウェブカムでみせてあげるよ。僕らがチャットしてるって彼はわかってないから。

といって、ウェブカムで見られているとは知らない彼は、無防備な顔でPCの前に座った。
私はゲラゲラ笑いながら、ゲイ友のデート相手の顔を見た。スカラシップでこちらに来ている留学生で、かなり秀才らしいとゲイ友からは聞いていたが、なんだかぼんやりした顔の彼は、そんなに賢そうにも見えなかったけど、人のよさそうな男の子だった。

ふーん、ゲイ友、今や年下食いじゃん、でもゲイ友ならもっとホットな男とデートできたんじゃないの、と思いつつ、その子がカメラの前から消えた後、

ふーん、彼なかなかじゃない。ゲイ友、賢い人に弱かったしね。

彼はすごく印象的な目をしてるんだ、まつげがながーくてね。

ふん、私は君たちみたいにゴージャスな目をしてませんから悪かったねと、いう思いが頭をよぎりつつ、

うん、なかなかかわいいね。

とだけ言った。ほんとはそんなにかわいいと思わなかったけど。（焼いてるわけではありません。）

じゃ、私が来年の夏にゲイ友を訪ねていったら、彼にもあうことになるのかな？

ううん、彼は留学生で来年の春までしかここにいないんだ。だからあんまり踏み込まないようにするつもり。じゃね、うさぎ、僕はこれからシャワーを浴びて、彼を学生寮まで送っていくから。
また話そうね。（キスマーク）

うん、またね。じゃね、ゲイ友。（キスマーク）

チャットのあとで、ハビーに、ゲイ友は元気にしていて、最近はデートも開始したことなどを報告した。そして今のデート相手が年下ってことも。（前はかなーり年上の男の人たちとよくデートしていた。）　ハビーは、へえ、いまや彼シュガーダディーみたいだね、って笑ってた。
たしかに、胸板も厚くて一段と男っぽくなったゲイ友は、デート相手の少年っぽい男の子の隣で、シュガーダディぽく見えなくもなかった。３年前は、彼もどこか少年ぽさの残る青年だったのにね。。。。

ゲイ友のいない日常

ゲイ友が遠くに行ってしまって、２ヶ月くらい。。。
最近やっと気持ちが落ち着いて、ゲイ友のいない日常が受け入れられるようになってきた。
彼のことが恋しい毎日だけど、失うのが怖くて崖っぷちの毎日よりも、ストレスは少ないのかも。
でも少し前までは、カフェに行っても、買い物しても、ゲイ友がいないのが受け入れられなくて、思い出の場所に行くと、人前でも泣きそうになったりして困った。

ゲイ友とは、毎日短いメールのやりとりだけ。電話だと時差があってつらいのと、お互いもともとそんなにおしゃべりな性格でもないので、電話だと間が持たない感じ。週末に３０分くらい電話する程度。

だけど、毎日一回は、ゲイ友のことを考えてる。

そして、いつか帰ってきてくれるのかも、なんて思ったりする。

本当はゲイ友がいない今だからこそ、勉強に励むべきなんだけど。ゲイ友は来週からGMATの勉強を始めるらしい。MBAとグリーンカード取ったら、戻ってきてくれるの？本人には聞かないけど、そんなこと思ったりもする。でもその街には社会的に成功している彼のお姉さんもいるし、親戚もいたりするから、そこに永住するのかもとも思う。それに３０００マイルも離れてて、一生ソウルメイトとしてやっていけるんだろうか？

ゲイ友が引っ越してからすぐ、忙しくてあまり連絡をくれないときに、私は言った。

きっと、私が連絡する努力をしなかったら、私たち、あんまり話さなくなっちゃうんだろうね。。。。

ゲイ友は、

僕がまったく努力していないっていうの？両親とだって３週間も話してないけど、だからって、僕が彼らのことを気にも留めてないからってことにはならないよ！

でもその会話の後から、ほんの短いメールか、テキストメッセージを毎日のように送ってくれるようになった。ウェブカムも買ってくれたのだけど、今、彼のラップトップの調子が悪くてシステムをインストールし直さないと外部機器を付けられないんだって。

先週末に、別のゲイ友サム（ハビーは、サムは私にとってゲイ友の代わりなんでしょ？っていじわるをいうので、私は、サムのことは好きだけど、ゲイ友に代わる人なんていないんだから！って言い返した。）のところで、DVDを観た。

The Object of My Affectionという、ジェニファー・アニストンの主演映画だけど、彼女のこと今まで、フレンズに出てる、いかにも隣のお姉さん的な女優としてしか見れなくて、あまり好きじゃなかったから、ほとんど期待してなかったけど、お話自体は、わりとよくできてて、身につまされた。サムにとっては、この映画は悲しいお話なんだって、どうしてかわからないけど。私にはハッピーエンドの物語に思えたんだけど。

ニーナ（アニストン）とジョージはルームメートで、ジョージはゲイ。二人の相性は抜群で、みかけはほんとに仲のいいカップルなんだけど、ニーナにはちゃんと恋人がいて、しかもその男性とはあまりうまくいってないのに、予定外に妊娠してしまう。そこでジョージに、一緒に育ててくれない？って話をもちかけるのだけど。。。。

ニーナの気持ちや、ジョージの底なしのやさしさなんかが、私のゲイ友への期待や、ゲイ友の深くて、あったかーい愛情を思わせる。そしてジョージが、ニーナに問い詰められて正直に、一人だけ選ばなきゃならないんだったら、自分が本当にほしいのはポール（ジョージの恋人）なんだ、って告げるところがすごく現実味があった。サムと私は、そーだよね、あそこでニーナを選んだりしたら、すごい無理があるよね～、ってところでふたりで納得。そして、登場人物の一人であるシェークスピア研究者の教授が、一人のひとを選んでその人との関係を大事にしていきなさい、とニーナを諭すシーンとか、サムとふたりでふむふむと考えさせられる。（サムには１０年も一緒にいるパートナーがいる。）ニーナは結局自分の微妙なポジションに気がついて、そのあとはみながそれぞれの居場所を見つける、っていうエンディングなんだけどね。

そんなときにゲイ友からのメールの着信音が鳴る。。。

来年の春か夏には、ゲイ友にところに遊びに行く予定です。
でもゲイ友も大学院の勉強と仕事の両立でとっても忙しくなるんだろうし。
ほんとに実現するのかしらね？

旅立ちの日

この間、とうとうゲイ友は遠くに旅立っていきました。

その日までの２週間、毎日メールでやりとしていたのですが、最初は希望と不安、離れ離れの寂しさが入り混じっていたゲイ友。

ゲイ友：
うさぎがそばにいないとすごくさみしい、って考え続けてる。。。僕を訪ねてきてくれるよね？そのときはうちに泊まってよ。それで一緒に近郊の町を探索するんだ。

私：
もちろん訪ねていくよ。そしてゲイ友も私に会いにきて。約束だからね。:)
ゲイ友のこと、正式に私のソウルメートの一人に任命するから。
そして、メールや電話やウェブカムでいつでも連絡を取り合おうね！

ゲイ友：
もちろん僕らはソウルメートだよ！:) そして僕もうさぎに会いに行くよ、約束する。そして一緒にうさぎが行きたがってた場所へ旅行するんだ。

そして、その後しばらくしてからは気持ちがすっきりしちゃったのか、新しく住む場所や仕事への不安と期待でいっぱいだからか、寂しくなるよとは口にしなくなったゲイ友。それとも、しなくちゃならないことが山積みで、ものすごく忙しいかったのだとも思う。一方でそれまで強がって見せてた私は彼がいなくなることの寂しさが実はどんどん募るばかり。一人で家にいるときには、いつも情けないくらい泣いてばかりいました。

出発の前日の夜、ゲイ友は私たちのところに泊まりました。その日はハビーは家族に会いに里帰りしていたので、私とゲイ友はゲイ友がもってきてくれたふたりの好きなスープを晩御飯に一緒に好きなテレビ番組を見たり、お茶をしたりして過ごしました。特にゲイ友の引越しの話、離れ離れになるとかそういう話はぜんぜんしなくて。ふたりともその話を避けていました。
次の日の朝、ゲイ友の旅立ちの日、朝起きてから、ふたりとも寝起きのまま、私が引っ張りだしてきた一緒に行こうとプランしてる街のガイドブックを一緒に見たり。一緒に朝ごはんを食べてるときに、私はつい、ゲイ友がいないと、とってもさみしい。。。。と今回ゲイ友の引越しが決まってから、初めて面と向かって彼に言ったのだけど、ゲイ友は僕も、と言いながら横を向いてしまい、あまりそのことは話そうとしませんでした。

その後一緒にうちの犬の散歩をしているときに、ご近所に住んでいる、私のアイドル的存在の男性、前からもしゲイ友が彼の恋人になったらどんなにいい感じのカップルになるかしら、と思っていた人がたまたま私とゲイ友に話しかけてきました。ゲイ友のこの町での最後の日に、こんな出会いがあるなんて。残念です。ちょっとTOO LATE。そのとき、ゲイ友がいままでしょんぼりしてたくせに、あっしまった、せっかく彼に会えたのに今日はあんまり自分イケてない！なんていうのがおかしくって、家に帰ってから二人で笑った。

そして、いよいよゲイ友が行ってしまう時間が近づいたとき、私はそれまでなんとか元気にしていたのですが、どんどん気力がなくなっていってカウチに横になっていました。そしてゲイ友が、そろそろ行かなくちゃならないんだ、って言ったとき、私はブランケットで顔を隠しました。もう涙がとまらなくなっていたからです。

顔を隠している私に、ゲイ友は、うさぎにプレゼントがあるんだ、いつも僕らメールでキス＆ハグ送りあってるから。。。と言って、キス＆ハグのマークが刻印された銀のトークンを私に手渡してくれたので、私はよけいに悲しくなってもっと泣いちゃった。あとこれも、といってゲイ友は私にスマイリーの８ボールもくれたので、今度は泣き笑い。それでもゲイ友は、またじきに会えるんだから、僕は泣かない、と言います。

そのままゲイ友はしばらく無言で、ガレージとリビングを行ったり来たりして車に荷物を運びこんでいました。しばらくして、一緒に車まで来てくれないの？とお願いされましたが、私はブランケットで顔を隠したまま首を横に振りました。ではハグは？とゲイ友が続けるので、やっとの思いで立ち上がってゲイ友とハグしました。私は顔を隠して泣いていたので、ゲイ友が一方的に私をハグしただけでしたけど。そして、僕も泣くの我慢してるんだから、といったのに続けて、アイラブユー、またすぐに会おうね、と現実味のないことを言います。私は、私も、って言うのが精一杯。

そしていくぶん慌しく、ゲイ友はそのまま行ってしまいました。

突然の離れ離れ

私の周りの人たちが、転勤やら、突然の引越しをするなか、ついにゲイ友も何千マイルも離れた地に行ってしまうことになりました。まだ同じ国内だからよかったのかもしれません。
かなりよい条件で仕事のオファーがあったのです、とても遠いところから。グリーンカードをスポンサーしてもらえるのです。ゲイ友も同じエリアでじずっとよいポジションを探していたのですが、会社の買収や、ビザのタイムリミットもあり、この選択になりました。
このニュースをゲイ友から電話で聞いたとき、私は声を出さずに、でも大泣きでした。涙がどんどんあふれてきて、自分でも何を話しているかわからなくなりました。でも泣きながら、よかったね、おめでとう！と彼にいいました。泣いている私にゲイ友は、できる限りのことをしたんだよ。。。。と言葉少なに語りました。

ついこの間、私たちのアニバーサリーも一緒にお祝いしたばかりなのに。
スパにも一緒にいったばかりなのに。

大泣きの衝動が収まった後、ゲイ友がうちにきてくれたのですが、夫のユーモラスな話ぶりで、さすがにみんなの前で泣くシーンは回避できましたが、私はゲイ友が遠くに行ってしまうのが悲しくて悲しくて、彼と目をあわせられませんでした。帰り際、ガレージから車で去って行く彼を見送る私にゲイ友は、また今週中に会いにくるから、といってキスを送ってくれたので、私も無理に笑顔で彼を送り出しました。今から３週間以内に、彼は遠くに旅立って行きます。。。

はじめての仲たがい（３日間だけ）

この間、ゲイ友と初めてメールでけんかのようなことになってしまった。
始まりは、普通に週末のプランを立てているときで、私がゲイ友に、週末どうしてるの？って何気なく聞いたことがきっかけ。ゲイ友が、何もプランがないっていうから、ではビーチに行こうということになったのだけど、プランがなにもないって言ってたくせに、ではこのゲイビーチに、うさぎと、スマートボブ（彼の新しい友達、ゲイ男性）とみんなで一緒に行こうというので、私は、そのビーチよりも行きたいお気に入りのビーチがあったし、ボブが来ることも知らなかったから、面白くなくって、私は文句を言った。

そのビーチは、環境汚染が進んでるんだって、そこに行くのなら私はいかない。
私は別のビーチを考えてたんだけど。。。。
なんでそのビーチじゃなきゃいけないの？

ゲイ友は

わかったよ、じゃ、ボブの友達がすんでる、別のゲイビーチに行こうよ。

私は、自分にまったく決定権がないような気がして、よけい面白くなく、ゲイ友がすべてボブのいいなりでことを進めているような気がしてきて、あまり気のない返事を書いた。

そうだね、行きたいかもしれないけど。。。。

でも翌日考えたのは、ボブが友達を訪ねていって、ゲイ友はボブの友達で、私ボブのことはほとんど知らないのに、しかも遠いところにいくから、一人で早く帰るわけにも行かないし。
それにすべてがボブ次第というのがおもしろくなかった。前にゲイ友は、ボブからの旅行の誘いを受け入れたかのような発言をしていたこともあったし。。。

そこでゲイ友にこう書き送った。

ゲイ友が私にナイスにしようと思って、誘ってくれてるのわかるけど、
どうせなら、ボブとプランがあるから、って言ってくれた方がよかった（だって全部ボブ次第みたいだから）、そしたら私、OK、エンジョイ！っていったのに。

私はたしかにおもしろくなかったし、ゲイ友がボブの意見ばかり尊重しているので嫉妬心もあったけど、それほどそのメールがきつい内容だとは思わなかった。

そのメールを出してすぐには、ゲイ友からは返事がなくて、入れ違いにケータイにメールが入った。そこにはそのビーチに行く予定、その後のパーティーのこと、うさぎ、来られる？と書いてあった。

私は、もう行かないと決めていたので、そのケータイのメールには返事せずにおいた。
そして家に帰ってから、メールをチェックすると、思いがけず、今までで、一番感情的なメールがゲイ友から送られてきていた。

１時間くらい前に、うさぎのケータイにメールを送ったんだけど、やっとボブから確認が取れたから、週末のこと。

僕は今仕事でものすごくストレスがあって、これ以上何もストレスを受け入れる余裕はないよ！
ドラマはいらないから。
うさぎがメールに書いていたことは好きじゃない、僕はまやかしの人間ではない、うさぎに来てほしいから誘ったのであって、ただ表面的にナイスにしようとしてるとかではない。それにすべてがボブ次第ではない、たまたまそういうオファーがあっただけ。僕は今までうさぎのすごくいい友達できたし、うさぎもいつも僕が必要なときにサポートしてくれた。なのに、どうしていつも、僕のことをネガティブにとったり、僕がうさぎに何か悪いことしたように思わせたり、僕がうさぎの友情にふさわしくないような言い方をするんだ？実際、ほかの誰よりもうさぎと一番多くの時間をすごしてきたけど、うさぎのために、ほかの友達を捨てるとかはできないよ！

もう仕事に戻らないといけないから、仕事もだめにしたくはないからね。。。。。

とこんな感情のうねりを感じるメールをゲイ友から受け取ったのは初めてだった。
私は、ゲイ友が最近仕事でものすごいストレスを抱えているのがわかっていたから、そのせいなんだと思ったし、私が書いたほんの２，３行のメールにこんな返事を書いてくるなんて、オーバーリアクションだなってわかっていたけど、自分もイノセントではないこともわかっていたのと、ゲイ友らしくない激しい口調がショックだったので、子供のように泣いてしまった。

泣いているところをハビーに見られて、どうしたのと心配され、私はゲイ友からのメールのことを話した。というのは、前にハビーとけんかしたときに、ゲイ友と似たようなコメントをされたことがあったから。だから、わたしも自分の問題を、愛する人たちに悪い形でぶつけてしまってることがあるんだってこともわかって、そのこともすごくショックだった。

ハビーもゲイ友のコメントにちょっとびっくりして、でも、いつもネガティブっていうの違うよね、うさぎはいつもゲイ友を大事にしているしね、とゲイ友がオーバーリアクションだという私をサポートしてくれた。私も、ボブがゲイ友に一番尊重されてるようなのがおもしろくなくて、いやみなメールを送ったことは認めたけど。

何時間もたっても、まだ気持ちが傷ついて怒っていたので、返事を出したくなかったけど、ハビーが、謝罪は高貴な行いで自分はそういう道を選びたいと思うし、友情を救いたかったらメールを出したほうがいい、というアドバイスにより、短い謝罪のメールを出したのに、ゲイ友からは３日間、なにも返事がなかった。私はその３日間のあいだ、失恋したばかりの人のように胸が痛かった。

結局、私が再度自分がどういう気持ちで、誤解を招くようなメールでゲイ友を傷つけてしまったかの理由を冷静に書いて、また、いつもゲイ友のことをとても優しい心を持ったすばらしい友達と思っているのに、それとまったく反対の印象を与えているとしたら、すごく悲しいです、と書いた。

ゲイ友からすぐに返事が来て、今ストレスを抱えていて、あのようなメールを書いてしまったこと、自分はうさぎのことが本当に好きで、だから表面上ナイスにしたり義務感でしているのではないこと、自分の生活はボブ中心に回っているわけではまったくないことなど、が繰り返し書いてあった。またうさぎの気持ちをあのメールで傷つけてしまったのならごめんなさい、と最後に書いてあった

私も、前のメールよりもっと愛のこもったメールをだして、結局３日間で仲直りしたんだけど、メールって気をつけないといけないなあ、って改めて思った。気持ちのニュアンスとかが伝わらないから、誤解を生んだり、最悪の意味合いで取られてしまったりするんだね。